ESTHER MORALES 2004 and 2008 Olympian shares her story with us.

No considero que haya tenido una infancia difícil, quizá porque soy una persona muy positiva que prefiere quedarse con las cosas buenas. Mi discapacidad es de nacimiento, y aunque es muy mínima, fui el centro de burlas y risas (tampoco ayudaba que fuera gordita y llevara gafas). Pero todo cambió cuando llegué a la adolescencia y entré en el equipo paralímpico español con apenas 13 años y descubrí mil historias de compañeros que realmente habían tenido una vida muy dura, y pensé que no tenía derecho a quejarme. Así que aprendí a ignorar las palabras de aquellos que no daban ni la oportunidad de conocerme, y empecé a creer que podía llegar donde me propusiera.

Deportivamente estuve entre las mejores de europa y del mundo durante muchos años. Destacan mis dos medallas de bronce en Atenas 2004, aunque la más valiosa para mí fue el bronce de Pekín 2008. Y lo es porque fue mi medalla más sufrida. Empecé esa temporada la segunda del ranking, y a medida que pasaban los meses iba perdiendo posiciones. A dos meses de viajar a China sufrí una lesión de lumbalgia que hizo peligrar mi asistencia. A esas alturas me conformaba con ser finalista en mi prueba, aunque no me rendía en cada uno de los entrenamientos (los más duros de mi vida). Y llegó el día y lo di todo como jamás había hecho, físicamente y moralmente, porque pensé en cada detalle que debía tener en cuenta y no dejé que mi cuerpo se rindiera. Y salió.

No soy un ejemplo deportivo ni un ejemplo de superación, pero si mi experiencia puede dar luz a alguien le diría que da igual cuán grande o pequeño sea tu objetivo, y que da igual lo que los demás piensen o digan de ti: si te esfuerzas y crees en ti mismo puedes conseguirlo, y no hay nada más bonito que cumplir las metas que uno se propone superándose a sí mismo y ser feliz tal y como eres.

I do not consider that I had a difficult childhood, maybe because I am a very positive person who prefers to stay with the good things. My disability is from birth, and although it is very minimal, I was the center of jokes and laughs (it also did not help that I was chubby and wore glasses). But everything changed when I was a teenager and I joined the Spanish Paralympics Team at the age of 13 and discovered a thousand stories of team mates who had really had a hard life, and I thought I had no right to complain. So I learned to ignore the words of those who did not even give me the opportunity to know me, and I began to believe that I could get where I wanted to go.

Sportingly I was among the best in Europe and the world for many years. My two bronze medals stand out in Athens 2004, although the most valuable one for me was the 2008 Beijing bronze. And it is because it was my most suffered medal. I started that season second in the ranking, and as the months went by I was losing positions. Two months before traveling to China, I suffered a low back injury that endangered my attendance to the Paralympics games. At that point I was satisfied with being a finalist in my event, although I did not give up in each of the training sessions (the hardest in my life). And the day came and I gave everything as I had never done, physically and morally, because I thought about every detail I had to take into account and I did not let my body surrender. And it came out.

I am not a sports example or an example of overcoming, but if my experience can give light to someone I would say that it does not matter how big or small your goal is, and that it does not matter what others think or say about you: if you try hard and believe in yourself, you can get it, and there is nothing more beautiful than fulfilling the goals that you set yourself, surpassing yourself and being happy just as you are.